Divorcio en Virginia: lo que necesita saber

Tomar la decisión de terminar un matrimonio casi nunca es sencillo, y el proceso legal puede sentirse abrumador además de todo lo demás. Conocer lo básico sobre cómo funciona el divorcio en Virginia puede ayudarle a tomar decisiones con más calma y mejor informadas. Aquí tiene un panorama general de lo que puede esperar.

¿Quién puede presentar una demanda de divorcio en Virginia?

Para presentar la demanda en Virginia, por lo general al menos uno de los cónyuges debe haber sido residente y estar domiciliado en Virginia durante por lo menos seis meses antes de presentarla.

Causales de divorcio

Virginia reconoce causales sin culpa y causales por culpa.

El divorcio sin culpa requiere que los cónyuges vivan separados, sin cohabitación, durante un período determinado:

• Un año en la mayoría de los casos, o
• Seis meses si no hay hijos menores de edad y los cónyuges han firmado un acuerdo de separación.

Las causales por culpa incluyen el adulterio, una condena por un delito grave (felony) con una sentencia de más de un año, y la crueldad o el abandono del hogar. La culpa puede importar en algunos casos (por ejemplo, puede afectar la manutención del cónyuge), pero los divorcios por culpa suelen ser más disputados, más costosos y más lentos.

Divorcio disputado y divorcio no disputado

En un divorcio no disputado (de mutuo acuerdo), los cónyuges están de acuerdo en todos los temas (bienes, deudas, manutención y custodia) y normalmente dejan esos términos por escrito en un acuerdo de separación o de división de bienes. Por lo general, esta es la vía más rápida y menos costosa.

En un divorcio disputado, los cónyuges no están de acuerdo en uno o más temas, y es posible que al final la corte los decida. Aun así, muchos casos disputados llegan a un acuerdo en el camino mediante negociación o mediación.

Custodia de los hijos y visitas

Las cortes de Virginia deciden la custodia según el interés superior del niño (best interests of the child). Los jueces toman en cuenta factores como la relación de cada uno de los padres con el niño, las necesidades del niño, el papel que cada uno ha tenido en su cuidado y la disposición de cada uno a apoyar la relación del niño con el otro padre o madre.

La custodia tiene dos partes: la custodia legal (la toma de decisiones) y la custodia física (dónde vive el niño). Muchas familias comparten la custodia legal aunque el niño viva principalmente con uno de los padres.

Manutención de los hijos

Virginia usa pautas establecidas por ley (statutory guidelines) para calcular la manutención de los hijos. El cálculo se basa en gran parte en los ingresos de ambos padres, el arreglo de custodia y gastos como el seguro médico y el cuidado infantil relacionado con el trabajo. En algunas circunstancias, las cortes pueden apartarse de las pautas.

Manutención del cónyuge

La manutención del cónyuge (alimony) no es automática. Las cortes evalúan factores como la duración del matrimonio, las necesidades de cada cónyuge y su capacidad de pago, el nivel de vida durante el matrimonio y los aportes de cada cónyuge a la familia, tanto económicos como no económicos.

División de bienes y deudas

Virginia aplica la distribución equitativa de bienes (equitable distribution). Esto significa que los bienes matrimoniales se dividen de manera justa, lo cual no siempre equivale a dividirlos en partes iguales. Primero, la corte clasifica los bienes como matrimoniales, separados o una combinación de ambos; después les asigna un valor y los divide según factores establecidos por ley. Las cuentas de jubilación, la casa familiar y las participaciones en negocios suelen requerir especial atención.

Pasos prácticos si está considerando el divorcio

1. Reúna sus registros financieros: declaraciones de impuestos, talones de pago y estados de cuenta bancarios y de jubilación.
2. Piense en sus prioridades, sobre todo en lo que respecta a sus hijos.
3. Evite hacer movimientos financieros importantes sin asesoría.
4. Hable con un abogado antes de firmar cualquier acuerdo.

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Este artículo ofrece información general y no constituye asesoría legal. La situación de cada familia es diferente; hable con un abogado sobre la suya.