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title: "Acuerdo de separación y separación legal en Virginia"
description: "En Virginia no existe la separación legal como trámite. Cómo funciona la separación, qué incluye el acuerdo de separación y cómo afecta al divorcio."
url: "https://firstpointlaw.com/es/soluciones/acuerdo-de-separacion"
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Guía de Familia

# Nos estamos separando. ¿Qué debe incluir nuestro acuerdo de separación?

Decidir separarse trae muchas preguntas prácticas a la vez: dónde vivirá cada uno, quién paga cada cuenta y cómo repartirán el tiempo con los hijos. Esta página explica cómo funciona la separación según la ley de Virginia, qué suele incluir un acuerdo de separación y cómo influye en un divorcio posterior.

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- Cortes de Fairfax y el norte de Virginia
- Hablamos español

## La fecha de separación importa

En Virginia, la fecha de separación inicia el plazo para un divorcio sin culpa: un año, o seis meses con un acuerdo firmado y sin hijos menores. Un acuerdo firmado entra en vigor de inmediato, y algunos términos, como la manutención conyugal, pueden ser difíciles de cambiar después.

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## En resumen

- En Virginia no existe la separación legal como trámite. Están separados si viven aparte y al menos uno quiere que sea permanente.
- Un acuerdo de separación firmado reduce a seis meses el plazo para el divorcio sin culpa, pero solo si no tienen hijos menores.
- La custodia y la manutención de los hijos pueden cambiar. Si la manutención conyugal puede cambiar depende de la redacción.
- Si se reconcilian después de firmar, el acuerdo queda sin efecto, salvo que diga expresamente lo contrario (§ 20-155).

## ¿Existe la separación legal en Virginia?

No como un trámite de la corte. En Virginia no hay una "separación legal" (legal separation) que se presente para quedar oficialmente separados. Aquí la separación es un hecho: usted y su cónyuge viven separados, y al menos uno de los dos tiene la intención de que sea permanente.

Cuando alguien habla de separación legal en Virginia, por lo general se refiere a una de estas tres cosas:

- Un acuerdo de separación (separation agreement). Un contrato firmado que resuelve bienes, deudas, manutención e hijos mientras siguen casados. Es la vía más común.
- Manutención separada (separate maintenance). Una demanda en la Corte de Circuito (Circuit Court) para pedir manutención conyugal sin terminar el matrimonio (§§ 20-96, 20-107.1). La corte también puede decidir la custodia y la manutención de los hijos (§ 20-107.2).
- Divorcio de mesa y lecho (divorce from bed and board). Un divorcio limitado. La corte puede ordenar que vivan "separados a perpetuidad" y decidir la manutención y los hijos, pero ninguno puede volver a casarse mientras viva el otro (§ 20-116).

### Un cambio de 2026 en el divorcio de mesa y lecho

Hasta el 1 de julio de 2026, este divorcio exigía una causa de culpa, como crueldad o abandono. Ahora el § 20-95 también lo permite cuando los cónyuges viven separados y al menos uno quiere que la separación sea permanente. No hay plazo de espera para presentarlo. La ley agrega que ese divorcio "solo puede decretarse de acuerdo con" el § 20-91. Como el texto es nuevo, la forma en que las cortes lo aplican todavía se está definiendo.

Un decreto de mesa y lecho no divide los bienes. Las cortes de Virginia lo hacen solo cuando el matrimonio termina, por lo general con el divorcio definitivo (divorce from the bond of matrimony) (§ 20-107.3). Cuando pase el tiempo requerido, cualquiera de los dos puede pedir que el caso se convierta en divorcio definitivo (§§ 20-121, 20-121.02).

## ¿Cuándo empieza a contar la separación?

Para la manutención conyugal, Virginia define la fecha de separación como "la fecha más temprana en que las partes están físicamente separadas y al menos una tiene la intención de que la separación sea permanente", siempre que la separación continúe (§ 20-107.1(G)). El divorcio sin culpa (no-fault) se basa en los mismos dos elementos: vivir separados y la intención.

En 2025, la Corte Suprema de Virginia aclaró lo relativo a la intención en el caso Lisann v. Lisann. La intención de separarse para siempre debe existir desde el inicio y "predominar durante todo el período" que exige la ley. No basta con tenerla el primer día. La Corte agregó que las dudas pasajeras, las señales contradictorias y los intentos fallidos de reconciliación no necesariamente eliminan esa intención. Una reconciliación real es distinta.

### Por qué importa la fecha

La fecha de separación hace más que iniciar el plazo para el divorcio:

- Se presume que los bienes adquiridos durante el matrimonio y antes de la última separación son bienes matrimoniales (marital property), incluida la parte de los planes de jubilación ganada en ese tiempo (§ 20-107.3).
- Las deudas que un cónyuge contrae después de la separación suelen ser deudas propias de ese cónyuge, y las deudas se miden a la fecha de separación (§ 20-107.3(A)).
- Si se reserva el derecho a pedir manutención conyugal en el futuro, se presume que la reserva dura la mitad del tiempo entre la boda y la separación (§ 20-107.1(D)).

En el caso Lisann, había más de cuatro años de diferencia entre las fechas que proponía cada cónyuge, y la elección afectó tanto la división de bienes como la manutención conyugal.

### Cómo se prueba la fecha

Virginia ya no exige un testigo que confirme la separación en un divorcio sin culpa (§ 20-99). En un caso de mutuo acuerdo, uno de los cónyuges declara bajo juramento (affidavit) que la separación fue continua y "con la intención de permanecer separados de forma permanente" (§ 20-106(B)(5)).

Si hay desacuerdo sobre la fecha, el juez la decide según las pruebas. Es común guardar documentos como un contrato de alquiler, cuentas bancarias separadas y mensajes sobre la decisión. Muchos acuerdos también indican la fecha de separación, lo que deja menos espacio para una disputa posterior.

### Separados bajo el mismo techo

Las cortes de Virginia han aceptado que los cónyuges vivan "separados" en una misma casa, pero los hechos deben demostrarlo. Según la Corte de Apelaciones, la cuestión depende de los hechos y exige examinar todas las circunstancias.

En el caso Bchara v. Bchara (2002), de Fairfax, la corte confirmó la fecha de separación de una pareja que siguió en la misma casa. Las pruebas mostraron que:

- Dormían en habitaciones separadas y no tenían relaciones íntimas.
- La esposa dejó de ir con su esposo a reuniones familiares y a la iglesia.
- Ella dejó de depositar dinero en la cuenta conjunta.
- Una amiga que los visitaba cada semana vio que vivían separados.

La esposa seguía cocinando, limpiando y lavando la ropa, y la corte dijo que eso, por sí solo, no significaba que vivieran juntos como pareja. Cada caso depende de sus hechos, por eso una separación dentro de la casa es algo que nuestro equipo puede revisar con usted.

## Cómo afecta un acuerdo firmado al plazo de espera

Para un divorcio sin culpa, Virginia generalmente exige un año de separación. El plazo baja a seis meses si los cónyuges firmaron un acuerdo de separación y no tienen hijos menores en común (§ 20-91(A)(9)(a)). Los seis meses se cuentan desde el inicio de la separación, no desde el día de la firma. El modelo de demanda de seis meses del paquete de divorcio pro se de Fairfax supone que el acuerdo se firmó antes de presentarla.

Si hay hijos menores, aplica el plazo de un año aunque exista un acuerdo firmado. Nuestra guía sobre el divorcio de mutuo acuerdo explica los pasos, las tarifas y los plazos en la Corte de Circuito de Fairfax.

## Qué suele incluir un acuerdo de separación

El acuerdo de separación, también llamado acuerdo de reparto de bienes (property settlement agreement), es un contrato escrito entre los cónyuges. Virginia lo trata como un acuerdo matrimonial según el § 20-155. Un acuerdo completo suele incluir:

- La casa: quién se queda, si se vende o se refinancia y en qué plazo, y quién paga la hipoteca mientras tanto.
- Otros bienes: cuentas bancarias y de inversión, vehículos, negocios y objetos del hogar.
- Deudas: quién paga cada préstamo y tarjeta. El acuerdo obliga a los dos cónyuges, pero un banco que no lo firmó puede seguir cobrando una cuenta conjunta a ambos. Por eso los acuerdos suelen fijar plazos para refinanciar o cerrar las cuentas conjuntas.
- Jubilación y pensiones: cómo se divide la parte del matrimonio. Muchos planes necesitan una orden judicial aparte para hacer la división (qualified domestic relations order) (§ 20-107.3(K)).
- Manutención conyugal (spousal support): si alguno pagará, cuánto, por cuánto tiempo, si se podrá cambiar y qué la termina. Nuestra guía sobre manutención conyugal explica cómo la decide la corte.
- Custodia y visitas: custodia legal y física, el horario de convivencia, los días festivos y cómo se toman las decisiones.
- Manutención de los hijos (child support): la cantidad según las tablas (§ 20-108.2), el seguro médico, los gastos médicos no cubiertos y el cuidado infantil. Los padres pueden acordar apoyo más allá de la edad que exige la ley, por ejemplo para la universidad, y la corte puede confirmarlo (§ 20-124.2(C)).
- Seguros: quién cubre a quién ahora y después del divorcio, y cualquier seguro de vida que respalde la manutención (§ 20-107.1:1).
- Impuestos: cómo declararán mientras sigan casados y quién reclama a los hijos. En los acuerdos firmados después de 2018, quien paga la manutención conyugal no puede deducirla de sus impuestos federales, y quien la recibe no la declara como ingreso.
- La separación misma: la fecha de separación y si el acuerdo sigue vigente si se reconcilian.
- Detalles prácticos: recuperar el apellido anterior, los honorarios de abogados, la información financiera completa y cómo resolverán futuros desacuerdos.

Si un cónyuge patrocinó al otro para la green card (residencia permanente), firmó una declaración de patrocinio económico (Form I-864). El divorcio no es uno de los hechos que terminan esa obligación federal (8 CFR 213a.2(e)). Como nuestra firma también practica derecho de inmigración, podemos revisar cómo encaja un acuerdo con esa obligación.

## Qué términos pueden cambiar después

Firmar un acuerdo no hace que todo sea permanente. La ley trata cada parte de forma distinta.

Término
¿Puede la corte cambiarlo después?

Custodia y visitas
Sí. La corte puede revisarlas según lo requieran las circunstancias de los padres y el beneficio de los hijos ([§ 20-108](https://law.lis.virginia.gov/vacode/20-108/)).

Manutención de los hijos
Sí, con una petición. En general, el cambio solo se aplica desde la fecha en que el otro padre fue notificado de la petición ([§ 20-108](https://law.lis.virginia.gov/vacode/20-108/)).

Manutención conyugal
Depende de cómo esté redactado el acuerdo ([§ 20-109](https://law.lis.virginia.gov/vacode/20-109/)).

Bienes y deudas
Por lo general no. El Código no prevé revisar una división acordada porque cambien las circunstancias.

### La manutención conyugal en el acuerdo

Si el acuerdo firmado se presenta antes de la sentencia final, la corte solo puede ordenar manutención conyugal según lo que diga el acuerdo (§ 20-109(C)). En acuerdos firmados desde el 1 de julio de 2018, una solicitud posterior de cambio por un cambio importante de circunstancias (material change in circumstances) no puede negarse solo por el acuerdo. La excepción es un acuerdo que diga expresamente que la cantidad o la duración no se pueden modificar (non-modifiable).

Salvo que el acuerdo diga otra cosa, la manutención termina si cualquiera de los dos muere o si quien la recibe se vuelve a casar (§ 20-109(D)). Convivir un año o más con otra persona en una relación parecida a un matrimonio también puede terminarla, según lo que diga el acuerdo (§ 20-109(A)).

### Incorporación a la sentencia de divorcio

Al conceder el divorcio, la corte puede incorporar el acuerdo a la sentencia (affirm, ratify and incorporate). Entonces el acuerdo es "un término de la sentencia" y se puede hacer cumplir como cualquier otra parte de ella (§ 20-109.1). Si no se incorpora, sigue siendo un contrato entre los cónyuges.

## Qué hace válido un acuerdo de separación

El acuerdo matrimonial debe constar por escrito y estar firmado por ambos cónyuges, y entra en vigor en cuanto se firma (§§ 20-149, 20-155). Hay dos excepciones limitadas: los términos incluidos en una orden de la corte firmada por los abogados o las partes, y los que un taquígrafo de la corte (court reporter) registra y ambos confirman en persona. Es práctica común que las firmas se certifiquen ante un funcionario autorizado (notarized), y así lo describe la guía de divorcio del Colegio de Abogados del Estado (Virginia State Bar).

La corte puede negarse a hacer cumplir un acuerdo si el cónyuge que lo impugna demuestra una de estas dos cosas:

- que no lo firmó de forma voluntaria, o
- que el acuerdo era abusivo al firmarse, y que no recibió información justa sobre los bienes y deudas del otro ni renunció a ella por escrito (§ 20-151).

Cualquier cambio a un acuerdo firmado debe hacerse por escrito y con la firma de ambos (§ 20-153). Si se reconcilian después de firmar, el acuerdo queda sin efecto, salvo que diga expresamente lo contrario (§ 20-155).

## Si su cónyuge no quiere firmar

Nadie puede ser obligado a firmar un acuerdo de separación. Sin acuerdo, aplica el plazo de un año para el divorcio sin culpa, haya o no hijos. Que su cónyuge no firme no impide el divorcio: después del año, cualquiera de los dos puede presentarlo, y la corte decide lo que ustedes no logren resolver, como los bienes, la manutención y la custodia.

Mientras tanto, puede haber ayuda temporal:

- Manutención conyugal: un cónyuge puede pedirla después de separarse en la Corte de Distrito de Relaciones Domésticas y de Menores (Juvenile and Domestic Relations District Court, o J&DR), aunque no haya divorcio presentado (§ 16.1-241(L)).
- Custodia, visitas y manutención de los hijos: esa corte también puede decidirlas. Nuestra guía sobre disputas de custodia explica el proceso.
- Órdenes temporales (pendente lite): pueden dictarse mientras haya un caso abierto de divorcio, de manutención separada o de manutención en la corte J&DR. Pueden cubrir la manutención, el seguro médico, el pago de deudas y el uso exclusivo de la casa (§ 20-103).

Un caso que empieza con desacuerdo todavía puede terminar con un acuerdo firmado. Nuestra guía sobre el divorcio contencioso explica qué pasa cuando un cónyuge no quiere llegar a un acuerdo.

## Modelos y formularios en internet

Es fácil encontrar modelos de acuerdo de separación en internet, algunos gratis. Algunos sirven para muchos estados a la vez, y otros usan la idea de "separación legal", que no corresponde a la ley de Virginia. Un formulario genérico puede no incluir:

- Las reglas de Virginia para cambiar la manutención conyugal, incluida la frase "non-modifiable" del § 20-109(C).
- Qué pasa con el acuerdo si se reconcilian (§ 20-155).
- La orden aparte que exigen muchos planes de jubilación.
- La manutención de los hijos comparada con las tablas de Virginia, con lo que la corte necesita si la cantidad es distinta (§ 20-108.1).
- Plazos para refinanciar, traspasar títulos y quitar a un cónyuge de las deudas conjuntas.

Un modelo puede ayudar a pensar en los temas. Como el acuerdo entra en vigor en cuanto ambos lo firman, algunas personas piden a un abogado que revise el borrador antes de firmar.

## Cómo puede ayudarle First Point

First Point Law Group atiende a personas y familias desde Fairfax desde 2004. Nuestro equipo de derecho de familia ayuda a clientes de Fairfax y del norte de Virginia a preparar, revisar y negociar acuerdos de separación. Si no hay acuerdo, también llevamos casos de manutención conyugal, custodia y divorcio contencioso. Un mismo abogado no puede representar a los dos cónyuges, así que el otro puede pedir a su propio abogado que revise el acuerdo. Nuestro personal habla español.

Traiga a la consulta:

- La fecha de matrimonio, la fecha en que se separaron o piensan separarse, y cómo viven ahora.
- Cualquier borrador o modelo de acuerdo, y mensajes sobre los términos propuestos.
- Estados de cuenta recientes de cuentas bancarias, de inversión, de jubilación, de préstamos y de tarjetas.
- Talones de pago recientes y declaraciones de impuestos de ambos, si los tiene.
- Los nombres, fechas de nacimiento y horario actual de sus hijos, y cualquier orden judicial.
- Cualquier acuerdo prenupcial o posnupcial.
- Sus documentos de inmigración, si el estatus de alguno depende del matrimonio.

## Su equipo de derecho de familia

- Lisa Benjamin Abogada Principal
- Katherine Martell Socia Directora

## Preguntas frecuentes

  ¿Qué no se debe hacer durante una separación en Virginia?

Cada situación es distinta, pero la ley de Virginia señala algunos problemas comunes. Al dividir los bienes, la corte toma en cuenta si un cónyuge desperdició el dinero del matrimonio o lo gastó en fines ajenos al matrimonio cerca de la separación o después (§ 20-107.3(E)(10)), y alejar sin motivo al hijo del otro padre es un factor en la custodia (§ 20-124.3). Reconciliarse puede interrumpir la separación y anular un acuerdo firmado, salvo que diga lo contrario (§ 20-155). Salir con otra persona también genera dudas: desde el 1 de julio de 2026, el adulterio es causa de divorcio solo si ocurrió antes de la última separación (§ 20-91(A)(1)), y cómo podría influir en su caso es una buena pregunta para un abogado.

  ¿Quién paga las cuentas durante la separación?

Ninguna regla de Virginia reparte las cuentas de forma automática cuando una pareja se separa. Muchas parejas lo resuelven en un acuerdo de separación, temporal o completo. Si no se ponen de acuerdo, la corte puede ordenar manutención temporal para el cónyuge y los hijos, y mientras el caso esté abierto puede ordenar a un cónyuge pagar deudas conjuntas o individuales (§ 20-103). Las deudas que un cónyuge contrae después de la separación suelen considerarse deudas propias al dividir los bienes (§ 20-107.3).

  ¿A qué tiene derecho cada cónyuge en una separación?

Las reglas de Virginia son las mismas para el esposo y la esposa. Cualquiera de los dos puede pedir manutención conyugal, y cualquiera de los padres puede pedir la custodia y la manutención de los hijos. Los bienes del matrimonio se dividen solo por acuerdo o en el divorcio definitivo, donde la corte pesa los factores del § 20-107.3; la ley no fija un reparto automático de 50/50. Los bienes propios (separate property), como los que alguien tenía antes de casarse o los que heredó, por lo general siguen siendo de esa persona.

  ¿Por qué alguien seguiría casado pero separado en lugar de divorciarse?

Hay muchas razones, como creencias religiosas, un seguro médico que el plan permite mantener para el cónyuge, las finanzas o no estar listo para divorciarse. Virginia permite firmar un acuerdo de separación y seguir casados, y no fija un plazo para divorciarse. La manutención separada y el divorcio de mesa y lecho son opciones de la corte que no llegan al divorcio definitivo, pero solo el divorcio definitivo permite que la corte divida los bienes. Si el estatus migratorio de un cónyuge depende del matrimonio, nuestra guía sobre divorcio y green card condicional explica cómo puede afectarle un divorcio.

  ¿Cómo se empieza el proceso de separación?

En Virginia no hay que presentar nada en la corte para separarse. La separación empieza cuando viven aparte, o separados bajo el mismo techo, y al menos uno tiene la intención de que sea permanente; por eso muchas personas anotan la fecha. Después, las parejas suelen reunir sus documentos financieros, compartir la información y negociar un acuerdo directamente, con mediación o con abogados. Virginia también tiene una ley de derecho colaborativo (Uniform Collaborative Law Act) para parejas que quieren un proceso ordenado fuera de la corte (§ 20-168 y siguientes).

  ¿Cuánto tiempo hay que estar separados antes del divorcio en Virginia?

Para un divorcio sin culpa, un año. Son seis meses si tienen un acuerdo de separación firmado y no tienen hijos menores en común (§ 20-91(A)(9)). El plazo se cuenta desde el inicio de la separación y, en general, debe cumplirse completo antes de presentar la demanda. Las causas de culpa y la opción de mesa y lecho de 2026 siguen otras reglas.

  ¿Podemos estar separados viviendo en la misma casa?

Las cortes de Virginia han aceptado separaciones dentro de la misma casa, pero los hechos deben mostrar que la relación de pareja realmente terminó. Las cortes han tomado en cuenta las habitaciones separadas, el fin de las relaciones íntimas, las finanzas separadas y dejar de presentarse juntos como pareja. Además, la intención de seguir separados para siempre debe predominar durante todo el período. Como estos casos dependen de los detalles, nuestro equipo puede revisar con usted cómo están viviendo.

Esta guía es información general, no asesoría legal, y leerla no crea una relación abogado-cliente. Cada caso es diferente. Para hablar del suyo, llame al (703) 385-6868 o solicite una consulta.

## Fuentes

- Código de Virginia § 20-91: causas de divorcio (en inglés)
- Código de Virginia § 20-95: divorcio de mesa y lecho, reformado en 2026 (en inglés)
- Código de Virginia § 20-103: órdenes durante el caso (en inglés)
- Código de Virginia § 20-107.1: manutención conyugal y fecha de separación (en inglés)
- Código de Virginia § 20-107.3: bienes y deudas (en inglés)
- Código de Virginia § 20-109: efecto de los acuerdos en la manutención conyugal (en inglés)
- Código de Virginia § 20-109.1: incorporación del acuerdo a la sentencia (en inglés)
- Código de Virginia § 20-155: acuerdos matrimoniales (en inglés)
- Corte Suprema de Virginia: Lisann v. Lisann, 8 de mayo de 2025 (en inglés)
- IRS, tema 452: pensión conyugal y manutención separada (en inglés)

Última revisión: 23 de octubre de 2026

## Situaciones relacionadas

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